Frank Woolworth (1852 -1919) est considéré comme l’initiateur du Black Friday (bien des années avant son apparition). C’est lui qui, à la fin du 19e siècle, a inventé les soldes.
À Lancaster, en Pennsylvanie, un garçon taciturne de l’arrière-pays trouve un emploi d’assistant dans un petit magasin, où il souffre beaucoup du fait qu’il ne peut pas augmenter les prix. À l’époque, il n’y avait pas d’étiquettes de prix dans les magasins, et les vendeurs devaient se renseigner sur la capacité de paiement de leurs clients, puis fixer leurs prix. Le pauvre Woolworth a beaucoup souffert de cette obligation, et un jour, alors que le commis principal était absent, il a pris une mesure désespérée.
Frank a jeté toute la marchandise saisonnière sur le comptoir et a mis un panneau à côté qui disait « Tout pour cinq cents ». C’était la première vente !
Sur la vague du succès commercial, Frank Woolworth a créé la plus grande chaîne de magasins du début du vingtième siècle. Les magasins Woolworth ont été les ancêtres des supermarchés et des discounters modernes.
En fixant des prix constants et des « prix soldés », les détaillants ont rapidement compris qu’ils réalisaient le plus de bénéfices avant Noël, lorsque les gens achetaient leurs cadeaux. D’où la tradition d’organiser les plus grandes soldes juste après Thanksgiving (le 24 novembre), donnant ainsi aux acheteurs un mois entier pour faire leurs achats (et, bien sûr, pour les faire livrer).
Comment le nom « Black Friday » est apparu
En 1951, le magazine Factory Management and Maintenance a remarqué une tendance intéressante : après Thanksgiving, de nombreux travailleurs prenaient des congés pour des raisons de santé, mais en fait, ils souhaitaient ainsi bénéficier de mini-vacances de quatre jours – probablement pour faire du shopping en toute tranquillité et rechercher les bonnes affaires.
À la même époque, l’expression « Black Friday » a commencé à être utilisée par des policiers de Philadelphie, choqués par les embouteillages irréels qui se produisaient chaque année le vendredi suivant Thanksgiving.
Enfin, il existe une autre version, selon laquelle ce jour est appelé Black Friday parce que, dans la comptabilité américaine, les pertes sont marquées en rouge et les profits en noir. Vous pouvez deviner par vous-même que le vendredi qui suit Thanksgiving est l’une des périodes les plus rentables de l’année.
En 1966, l’expression « Black Friday » s’est finalement imposée sur la côte est des États-Unis et a fini par désigner une période très courte, presque magique, pendant laquelle les détaillants accordent les plus gros rabais sur leurs produits.
