Comment les ongles de Gail ont changé l’industrie de la manucure

En dix ans, ceux qui font des manucures pensaient que les manucures duraient jusqu’à la prochaine visite, mais ce n’était pas toujours le cas. Voici le récit de l’invention d’un dentiste américain qui a complètement transformé les services d’onglerie, et un aperçu de la manière dont les fabricants de vernis en gel vont pérenniser leur activité dans un avenir très proche.

L’histoire de Gail’s Nails

La décennie a été marquée par de nouveaux progrès technologiques dans l’industrie cosmétique : les highlighters, les sculpteurs, une douzaine de nouveaux facteurs de forme de produits pour les sourcils, les rouges à lèvres mats et bien d’autres produits sont devenus largement disponibles. Nous pouvons faire le lien avec la crise économique mondiale de 2008 et l’indice des rouges à lèvres (un indicateur reflétant la dépendance de la demande de cosmétiques à l’égard de la récession économique) : plus la crise est profonde, plus les ventes de cosmétiques augmentent, car lorsque les consommateurs ne peuvent pas s’offrir un sac, ils achètent des rouges à lèvres.

L’industrie de l’ongle avait également besoin d’idées nouvelles et de nouvelles solutions technologiques. Après le boom des manucures françaises et du nail art dans les années 90, les consommateurs ont voulu quelque chose de pratique qui leur faciliterait la vie – les vernis à ongles en gel ont été un tel phénomène.

C’est Stuart Nordstrom qui a eu l’idée. Dans le passé, le futur fondateur de Creative Nail Design (CND) travaillait comme un dentiste ordinaire. En 1978, une manucure est venue à son cabinet et a remarqué que les ingrédients d’un plombage temporaire sentaient exactement comme les extensions d’ongles qu’elle utilisait. Les extensions d’ongles existaient depuis longtemps à l’époque (et avaient également été inventées par un dentiste), alors Nordstrom s’est concentré sur l’idée d’un revêtement coloré qui durerait éternellement sans se fissurer ni s’écailler. Du concept à sa mise en œuvre complète, il a fallu à Nordstrom près de trente ans de développement, et ce n’est qu’en 2010 que le premier produit sous la marque Shellac a été mis en vente.

Gel-lac est un hybride de vernis à ongles ordinaire et de gel pour allongement, mais pour être plus précis – un gel très pigmenté qui est finement et tenacement appliqué sur la plaque de l’ongle, sèche dans une lampe UV spéciale et ne peut donc pas être enlevé par un dissolvant liquide ordinaire.

Les laques gélifiées sont divisées en trois types : fonctionnant sur un système monophasé (juste le vernis, seulement le gel), biphasé (le système se compose de la laque elle-même et de la couche de finition) et triphasé, le plus stable, composé de trois moyens – la base, la couleur et la couche de finition. Aujourd’hui, les salons utilisent activement les trois, en fonction de la marque avec laquelle le salon opère.

Comment l’industrie des clous a-t-elle changé ?

Les marques qui se spécialisent dans les produits pour les ongles, pour maîtriser la nouvelle catégorie était, évidemment, plus facile. Essie, Orly, Butter London, OPI, China Glaze et bien d’autres proposent désormais des laques gel.

Quant aux autres joueurs, les choses sont plus compliquées. Il existe une division entre professionnels et amateurs dans toutes les catégories de cosmétiques. Par exemple, les cosmétiques de soin ont une catégorie marketing « cosméceutiques » (Skinceuticals, HolyLand), et les cosmétiques de décoration ont des « cosmétiques pour maquilleurs » (MAC, Manly Pro). Par rapport aux « ordinaires », ces produits diffèrent principalement par leur positionnement marketing et leur public cible, mais cela ne signifie pas que seuls les professionnels achètent ces produits, ils sont assez connus et demandés au-delà de leur public cible. Les laques en gel sont plus compliquées : elles nécessitent une lampe et une machine pour la manucure – tout le monde ne voudra pas les acheter ; beaucoup ont trouvé plus facile et moins cher de faire une manucure dans un salon ou un centre commercial. Par conséquent, les marques professionnelles comme CND préfèrent généralement coopérer avec les salons et ne pas se tenir sur les étagères des détaillants en général ou ne pas leur donner pour la distribution de produits à utiliser dans les salons – ce n’est pas rentable. Et les salons, à leur tour, sont plus intéressés par l’achat de produits au positionnement « professionnel ».

Mais ne pas répondre à une nouvelle tendance le reste du marché ne pouvait pas, donc très vite sur les étagères sont apparus toutes sortes d’options « vernis sans gel ». On peut les identifier par les noms « effet gel », « formule gel », « résistance gel » et ainsi de suite. En fait, il s’agit des vernis habituels, mais plus résistants et plus brillants. Il n’est pas nécessaire de les sécher à la lampe et ils s’enlèvent avec un dissolvant ordinaire. Ainsi, la nouvelle tendance n’a pas conquis l’ensemble du marché mais a sérieusement stimulé son développement.

Le marché des clous en chiffres

En 2015, le marché mondial des vernis à ongles était évalué à 6,89 milliards de dollars, dont 59,31 millions de dollars pour les vernis en gel. En 2019, ces chiffres atteignent respectivement 9,84 milliards de dollars et 49 millions de dollars. Si l’augmentation de la demande de vernis à ongles classiques est généralement compréhensible et prévisible, pourquoi la catégorie des vernis à gel s’est-elle affaissée ?

Cela peut s’expliquer par une production moins chère. Au premier semestre 2010, ce produit n’était disponible que pour les grandes marques dotées de grandes capacités techniques, qui pouvaient donc fixer un prix assez élevé pour leurs produits, et qui ont ensuite appris à reproduire les formules des entreprises du segment économique.

De nombreux artisans, notamment les débutants, préfèrent par exemple commander des vernis sur AliExpress et d’autres plateformes similaires. Là, on peut trouver un flacon pour 3 dollars. De même, les vernis Kodi, populaires auprès des maîtres, sont donnés en ligne pour une moyenne de 7 dollars (prix de détail), tandis que les vernis CND sont en moyenne presque deux fois plus chers, et dans les premières années de vente, leurs prix étaient encore plus élevés.

En outre, le segment haut de gamme se développe à un rythme soutenu. Dans les pays développés, il y a de plus en plus de clients qui ont le désir et la possibilité de recevoir des services de manucure d’une classe supérieure. Par exemple, les vernis Jin Soon, Smith & Cult, Christina Fitzgerald, Deborah Lippmann sont populaires dans les salons les plus chers, ces marques n’ont pas de gel-laqueurs pour diverses raisons. Certaines sont réticentes à développer de nouvelles formules pour des raisons économiques, d’autres pour des raisons environnementales, et d’autres encore veulent rester dans une niche.

L’avenir du marché des clous

Les analystes prévoient que le marché mondial des vernis à ongles atteindra 15,55 milliards de dollars d’ici 2024, avec un taux de croissance annuel moyen de 9,5 % pour cette catégorie. Cette augmentation de la demande est attribuée à la popularité croissante du design des ongles auprès du jeune public. La catégorie des vernis à ongles en gel devrait également afficher un taux de croissance annuel moyen de 3,5 % d’ici 2025 pour atteindre 56 millions de dollars, en supposant que nous ne nous mettions pas tous en quarantaine pour une année supplémentaire – 2020 a déjà suffisamment touché ce marché.

Deux tendances peuvent être soulignées jusqu’à présent. D’abord, en quarantaine, les consommateurs ont été confrontés à l’impossibilité de renouveler leur manucure. Et comme le monde se méfie encore de l’avenir, tout le monde attend les solutions simples de l’industrie : par exemple, un liquide spécial, qui ne serait pas toxique, mais qui au moins faciliterait le retrait du vernis en gel. Tant que cela n’existera pas, les ventes de vernis conventionnels augmenteront.

Le deuxième point – le respect de l’environnement. La plupart des vernis gélifiés actuellement disponibles sur le marché sont fabriqués avec des produits pétrochimiques (principalement du méthacrylate), ce qui est sans danger pour le consommateur, mais ne correspond pas à la tendance générale d’une production respectueuse de l’environnement. Il existe une demande émergente de vernis fabriqués à partir de matériaux organiques et de biomatériaux, qu’ils soient dérivés naturellement ou synthétisés selon le principe de la durabilité.

Selon les analystes de la société de recherche Technavio, l’attention accrue portée aux laques gélifiées issues de biomatériaux aura un impact positif sur le marché et contribuera de manière significative à sa croissance au cours des cinq prochaines années.

Les scientifiques étudient maintenant le potentiel de la nitrocellulose, de la spirooxazine, des oligomères d’uréthane aliphatique et de la résine soluble. S’ils donnent de bons résultats et peuvent potentiellement remplacer le méthacrylate – pour toutes les caractéristiques (brillance, durabilité, dureté), ils ne sont pas en reste par rapport aux analogues « nocifs », mais le coût de ces laques sera certainement plus élevé. La nitrocellulose est déjà utilisée par les Italiens de luxe Fedua, qui promettent aux clients une résistance du vernis de 10 jours – loin des performances du système classique en trois étapes CND, avec lequel le vernis durera jusqu’à ce que les ongles poussent, mais pas mal non plus.